奈良の靴下は、履き心地が抜群であると全国から人気がありますが、それには理由があります。オリジナル靴下の販売を行っているgiptoが、奈良が靴下の産地になった理由や、奈良の靴下が高品質である理由について解説します。オーダーメイドの靴下をお考えなら、giptoに一度お問い合わせください。
どうして奈良が靴下の産地になったのでしょうか。
その昔、奈良県広陵町は、大和国広瀬郡という、古くから靴下の原料になっていた大和木綿の産地でした。大和地方で綿作が盛んになったのは、慢性的な水不足が理由とされています。水不足を補うために、綿を作り始めたことがきっかけとなりました。
現在でも、広陵町にはたくさんのため池がありますが、これらは当時の水不足の名残です。
江戸時代、貨幣経済の発達により、各地で特産物の生産が盛んになりました。当時は庶民の普段着の素材が麻から木綿に移り変わりつつあったため、大和地方でも綿花栽培や製糸業が活発化されました。
その結果、大和木綿は全国に名が知れ渡るほどの特産品に成長したのです。地域の女性たちは、農作業が終わると木綿布を織り、工賃を得ていました。
その後、幕末に開国すると、大量のインド綿が日本に輸入されます。この頃、日本の綿作は一気に衰退の一途をたどり、広陵町の綿作面積も大幅に減少しました。
一方、近代的な紡績技術が海外から導入され、奈良県内にも多数の紡績工場が誕生したのです。
そんな中、馬見村の吉井泰治郎さんが目をつけたのが、靴下製造です。アメリカから靴下編機を購入し、1910年に近隣農家の娘さんたちを集めて靴下製造をはじめました。
これをきっかけに、奈良では周辺の地主さんを中心に靴下作りが広がっていったのです。
昭和のはじめには、奈良での靴下製造は大幅に拡大されました。自動編みや口ゴム編みの機械が多数導入されるなど、技術の革新がスピーディに進んだのです。
そして、ついに奈良県の靴下生産額は、大阪・東京・愛知に次いで全国で4位となりました。
戦時中、一時的に靴下生産業者は減少しましたが、戦後は再び復活を遂げました。靴下製造は農家の副業・兼業ではなく、本業へと発展していったのです。
1951年にナイロン素材の国産化がきっかけとなり、飛躍的に生産量は増加しました。伸び縮みに対応できるフィット性に優れたナイロン製の靴下は、この地域の経済を潤し、日本一の生産量を誇るまでになったのです。
現在でも、奈良県の靴下は高品質であるとして全国から人気があります。今後も、日本を代表する靴下産業として受け継がれていくでしょう。
giptoでは、奈良でオリジナル靴下の製作・販売を行っています。履き心地抜群のオーダーメイドの靴下をご希望の方は、ぜひgiptoにお任せください。
履き心地抜群の奈良のオリジナル靴下で、1年を通して快適に過ごしましょう。
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